Panorama de las finanzas del fútbol europeo pre Covid: Temporada 2018-2019

El último informe "UEFA Club Licensing Benchmarking Report 2021" en su doceava edición, brinda una imagen detallada de la situación financiera del fútbol europeo en la temporada 2018-19, antes de que la pandemia impactara a todo el sector, primero con un obligado parón en las competiciones, a partir del mes de Marzo de 2020, tres meses antes de finalizar la temporada y posteriormente con un retorno paulatino a la actividad, si bien  sin presencia de aficionados en los estadios. La industria del fútbol siguió mostrando una envidiable capacidad para aumentar sus ingresos, que alcanzaron los 23.000 millones de euros, gracias al aumento de los ingresos por patrocinio y los repartos de la UEFA,con unos beneficios operativos de 948 millones. Sin embargo, el creciente coste neto de la actividad de traspasos, hizo que los resultados del conjunto de clubes de primera se tornara en una pérdida, antes de impuestos,  de 125 millones de euros, tras haber registrado beneficios en las dos temporadas anteriores.

Evolución de los ingresos

En los últimos 20 años, los ingresos del fútbol europeo de primera división se han multiplicado por casi 5 veces, pasando de los 4.800 millones de euros de la temporada 1998-99 a los 23.000 millones  registrados en la 2018-19, temporada, esta última, en la que se produjo, además, un crecimiento histórico de ingresos, en términos nominales, de 1.885 millones. A lo largo de este período de 20 años, los ingresos del fútbol han crecido a una tasa del 8,2% anual acumulado, un registro que pocos sectores económicos suelen igualar en un período de tiempo tan extenso.

Origen de los ingresos

Del total de €23.000 millones de ingresos de la temporada 2018-19, 8.300 millones (36%), procedieron de los derechos de televisión, más otros 2.800 millones (12%) de reparto de ingresos de la UEFA, los cuales en buena medida proceden igualmente de derechos televisivos. Los ingresos por patrocinio ascendieron a 5.100 millones (22%), seguidos de las entradas y abonos con 3.300 millones (14%), los comerciales, con 1.800 millones (8%) y otros ingresos de 1.700 millones (8%). 

Por países, la Premier League inglesa ingresó 5.864 millones, un 25% del total, seguida por la Bundesliga con 3,454 millones (15%) y La Liga española, muy cerca de la alemana, con 3.344 millones (14,5%). La Ligue 1 francesa ingresó por su parte 2.595 millones (11,3%) y la Serie A italiana, 1.892 millones (8,2%). Fuera de las cinco grandes, nos ha llamado la atención  la Premier Rusa que se sitúa ya en quinta posición, en términos de ingresos, por delante de las ligas turca, portuguesa y holandesa.

Una mirada a los gastos

El coste salarial total de los clubes europeos de primera ascendió a una cifra de 14.700 millones en la temporada 2018-19, lo que representa un porcentaje del 64% sobre los ingresos totales. De dicha cifra,  11.300 millones corresponden a salarios de jugadores y 3.500 millones a los del resto de empleados. A dichos costes salariales hay que añadir otros 500 millones correspondientes a los costes netos de la actividad de traspaso de jugadores.

El informe señala el riesgo que corren muchos clubs por unos porcentajes de nóminas sobre ingresos prácticamente insostenibles que se han convertido en un verdadero dilema al tratarse además de compromisos salariales de carácter mayoritariamente fijo e independiente de los ingresos del club. En dicho sentido destaca en sentido negativo la Ligue 1 y la Serie A en las que la ratio de salarios a ingresos se sitúa en el 74%. Por contra en la Bundesliga dicho ratio es del 54% y del 61% en La Liga.

Beneficios operativos y resultado neto

El beneficio operativo, antes de costes netos de traspasos,  del fútbol europeo de primera, ascendió a 948 millones de euros en la temporada 2018-19, mostrando el segundo mejor registro reciente únicamente superado por los los 1.410 millones de la temporada 2016-2017.

Una vez incluidos los costes netos de la actividad traspasos, que incluyen unas amortizaciones cada vez mayores, debidas a una inflación creciente en el precio de los jugadores, el resultado neto de la temporada fue una pérdida, antes de impuestos de 125 millones de euros, que rompen la exigua racha de beneficios de las dos temporadas anteriores. 

La Liga española destaca por ser la que mayores resultados antes de impuestos generó en la temporada 2018-2019, con casi 300 millones de euros de beneficio, que contrastan con las pérdidas de - 223 millones de la Premier League, los -216,4 millones de la Serie A o los -138 millones de la liga de primera turca. La Bundesliga generó beneficios de casi 200 millones, mientras que la Ligue A francesa presentó una pequeña pérdida de -4,8 millones.